Para pecinta sepak bola atau bahkan masyarakat pada umumnya, tentu tidak mungkin jika tidak mengenal atau sekadar mendengar nama Lionel Messi. Pesepak bola asal Argentina yang kelihaiannya tak perlu diragukan lagi ini memiliki nama lengkap Lionel Andres Messi. Meskipun kini menginjak usia 35 tahun, penampilannya di Piala Dunia 2022 tentu sangat ditunggu-tunggu.
Terlebih, Messi atau yang kerap disapa Leo ini sama sekali belum pernah mencicipi gelar juara dunia, terkecuali untuk Piala Dunia U-20 pada tahun 2005. Ia bersama timnas Argentina kini digadang-gadang akan tampil garang di tanah Timur Tengah nanti, belum lagi jika mengingat bahwa Piala Dunia ke-22 ini akan menjadi ajang empat tahunan terakhir bagi La Pulga.
Baca Juga: Pemain dengan Julukan ‘Lionel Messi’ yang Akan Bermain di Piala Dunia 2022
Saat ini sendiri, tiga hari menjelang berlangsungnya Piala Dunia, Lionel Messi dan kolega Argentinanya telah sampai di Qatar. Ia bahkan tertangkap kamera sedang berlatih mempersiapkan penampilan mereka di panggung termegah dalam dunia sepak bola tersebut.
Meskipun tak dipungkiri bahwa Argentina kian menjadi kandidat juara favorit bagi banyak penggemar sepak bola, namun pria kelahiran 24 Juni 1987 itu tak sungkan tentang tim mana saja yang menurutnya akan menjadi kandidat terkuat sebagai juara pada 18 Desember 2022 mendatang.
Baca Juga: Biografi Lionel Andres Messi, Sang Pemain Terbaik Dunia Perkuat Timnas Argentina
Ketika diwawancarai oleh Sky Sports, Messi menjelaskan bahwa setiap kali ia membahas tentang kandidat juara berdasarkan pendapatnya, ia tak pernah berbicara mengenai tim yang berbeda. Ia beranggapan bahwa saat ini tiga tim terkuat dibanding dengan 39 peserta lainnya adalah Brasil, Jerman, dan Inggris. Namun ia juga tak menampik bahwa Piala Dunia 2022 Qatar merupakan ajang yang rumit dan sulit sehingga kemungkinan apapun bisa terjadi.
Ketiga nama yang disebutkan oleh Messi di atas sejauh ini telah merilis skuad lengkap mereka. Brasil sendiri mengisi 26 tempat dengan Alisson Becker, Ederson Moraes , dan Weverton sebagai kiper, Dani Alves, Danilo, Alex Sandro, Alex Telles Bremer, Militao, Marquinhos, Thiago Silva sebagai bek, sedangkan untuk gelandang terdiri dari Casemiro, Ribeiro, B. Guimaraes, Fabinho, Fred, Paqueta. Di posisi penyerang, Tite memasukan Antony, Gabriel Jesus, Gabriel Martinelli, Neymar Junior, Pedro, Rapinha, Rodrygo, Richarlison, Vinicius Junior.
Sementara untuk timnas Jerman sendiri, Hansi Flick memilih Manuel Neuer, Kevin Trapp, ter Stegensebagai penjaga gawang. Kemudian Antonio Rudiger, Nico Scholtterbeck, Niklas Sule, Christian Gunter, Lukas Klostermann, David Raum, Matthias Ginter, Thilo Kehrer, dan Armel Bella-Kotchap sebagai bek. Lalu ada pula Joshua Kimmich, Jamal Musiala, Leon Goretzka, Ilkay Gundogan, Julian Brandt, Jonas Hofmann, dan Mario Gotze sebagai gelandang. Untuk penyerang sendiri terdiri dari Kai Havertz, Serge Gnabry, Thomas Muller, Leroy Sane, Karim Adeyemi, Youssoufa Moukoko, Niclas Fullkrug.
Terakhir untuk skuad The Three Lions, Gareth Southgate mendatangkan Nick Pope, Jordan Pickford, dan Aaron Ramsdale sebagai kiper, Trent Alexander-Arnold, Conor Coady, Eric Dier, Harry Maguire, Luke Shaw, John Stones, Kieran Trippier, Kyle Wlker dan Ben White sebagai bek, Jude Bellingham, Mason Mount, Kalvin Phillips, Declan Rice, Jordan Henderson, Conor Gallagher, dan James Maddison sebagai gelandang, serta Marcus Rashford, Phil Foden, Jack Grealish, Harry Kane, Bukayo Saka, Callum Wilson, dan Raheem Sterling sebagai penyerang.
