Piala Dunia 2022 Qatar akhirnya telah dimulai dengan menggelar opening ceremony sekaligus pertandingan perdana pada Minggu, 20 November 2022 kemarin yang mempertemukan dua peserta dari Grup A yaitu tuan rumah Qatar melawan Ekuador.
Sebelum dua kesebelasan mulai bertanding, rangkaian kemeriahan opening ceremony disuguhkan sang tuan rumah kepada penonton dari segala penjuru dunia yang hadir di Stadion Al Bayt. Beberapa kenamaan selebritis dunia turut menyuguhkan performa terbaik mereka, mulai dari Jongkook BTS, Black Eyed Peas, Lil Baby, Nicki Minaj, Maluma, Myriam Fares, hingga Robby Williams.
Baca Juga: Cristiano Ronaldo Putuskan Pesiun Setelah Piala Dunia 2022, Fans Sedikit Kecewa
Segera setelah rangkaian acara selesai, jalannya pertandingan berlangsung seru meskipun Qatar nampaknya tidak dapat bermain maksimal sejak awal. Hal ini dapat dilihat dari banyaknya kesalahan umpan antar pemain serta keterlambatan dalam menutup ruang kosong yang akhirnya dapat dimanfaatkan dengan baik oleh Ekuador.
Kegrogian yang ditampilkan tuan rumah juga terlihat jelas dimanfaatkan oleh Ekuador sejak menit awal. Bahkan pada menit ke-3, Enner Valencia mengejutkan pendukung kesebelasan Qatar dengan melakukan selebrasi pasca melesatkan sebuah gol, yang pada akhirnya dianulir karena Michael Estrada, pemain Ekuador lainnya, berada tepat pada posisi offside.
Meskipun begitu, Enner Valencia benar-benar tampil percaya diri hingga ia berhasil mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-16 setelah berhasil mengeksekusi tendangan penalti dengan baik ke sudut kanan bawah, sementara Al Sheeb yang berlaku sebagai kiper Qatar, justru melompat ke arah yang salah.
Baca Juga: Messi Sebut 3 Tim Ini Sebagai Kandidat Juara di Piala Dunia 2022
Tak sampai di situ saja, Enner Valencia juga kembali mencetak gol pada menit ke-31. Melalui assist yang ia terima dari Preciado. Keunggulan bertambah menjadi 0-2 bagi Ekuador dan bertahan hingga peluit babak pertama berakhir dikumandangkan. Meskipun begitu, Qatar sudah terlihat lebih santai dan menemukan ritme yang cocok dibandingkan pada awal pertandingan.
Ketenangan Qatar semakin terlihat di babak kedua, umpan antar pemain dan ruang kosong terlihat mulai berkurang. Bahkan skuad asuhan Felix Sanchez tersebut sempat mengancam gawang yang dijaga Galindez meskipun tidak telalu menakut-nakuti Ekuador.
Di babak kedua, Ekuador yang telah unggul dengan dua gol juga tampak mengubah ritme permainan dengan lebih lama menguasai bola. Hingga akhirnya Enner Valencia ditarik keluar oleh Gustavo Alfaro. Jelas sekali jika ia sangat menghindari akan pemain andalannya itu terkena cedera pada pertandingan perdana.
Jose Cifuentes akhirnya masuk menggantikan Enner Valencia. Sayangnya, hingga peluit panjang terdengar ke seantero Al Bayt, Ekuador belum mampu menambah keunggulan. Begitu pun dengan Qatar yang terus mencoba menggoyahkan pertahanan sang tamu namun belum mendapatkan kesempatan yang cukup baik hingga permainan usai.
Alhasil, sementara ini Ekuador berada di puncak klasemen Grup A dengan tiga poin, sementara Qatar menjadi juru kunci oleh akibat kekalahan di pertandingan perdana tersebut.
Highlight Qatar vs Ekuador
